وقتی میکی اندرسون پس از ده سال زندان به زادگاهش برمی‌گردد، مصمم است سرانجام به زندگی خود ادامه دهد، اما جامعه نزدیک رودخانه ساویج اجازه نمی‌دهد او گذشته را به این راحتی فراموش کند.

پنج دانش‌آموز دبیرستان Bayview در بازداشت به سر می‌برند که یکی از دانش‌آموزان، سایمون، ناگهان در حالی که معلم بیرون از اتاق است می‌میرد. پس از این ادعا که این حادثه تصادفی نبوده است، چهار دانشجوی باقی مانده در بازداشت، همگی مظنون می شوند. هر کدام از این چهار انگیزه دارند.

جاسپر جونز که به خاطر نژاد دورگه‌اش از سوی مردم شهر طرد شده، یک شب جسد دختر جوانی را به چارلی چهارده ساله نشان می‌دهد و چارلی سعی می‌کند پرده از راز این قتل برداشته و بی‌گناهی دوستش را به اثبات برساند…