ژاپن، میانه‏ى قرن نوزدهم. « سانجورو » ( میفونه )، سامورایى سابق، تعدادى از جنگاوران جوان را تشویق مى‏كند تا علیه فساد موجود در شهرشان مبارزه كنند...

فیلم داستان دهکده ای دورافتاده را روایت می کند که کمبود غذا موجب تصویب قانونی شده که طبق آن افراد بالای هفتاد سال باید توسط اقوام خود به بالای کوهستان "نارایاما" برده شده تا به مرگ طبیعی کشته شوند."مادربزرگ اورین" که به هفتاد سالگی رسیده، آماده است با سرنوشت خود روبرو شود...

کارمند مقرراتی دولت، زمانی که متوجه بیماری سرطان صعب العلاج خود میشود در صدد کشف ماهیت واقعی زندگی بر می آید.

«گوندو» ( میفونه ) مدیر تولید یك كمپانى كفش ‏سازى ست. فرزند گوندو را مى‏ ربایند و در قبال آزادی او تقاضاى پول هنگفتى مى‏ كنند؛ اما خیلى زود معلوم مى‏ شود كه به اشتباه فرزند راننده‏ ى گوندو را ربوده‏ اند...